Texten är skriven av Sigfrids Leif Mörkfors.
Maria vid Mårtsbacken
Mårts Maria Andersdotter föddes vid Mårtsbacken i november 1886 och var sjätte barnet till Mårts Anders Matsson och Thor Brita Matsdotter. Hon var en av de 15 personer som tragiskt omkom i Ydalekatastrofen 1896 när en ångbåt förliste.
Det speciella med Maria var att hon var dövstum, något mycket ovanligt i Venjan. Det måste ha varit en särskild situation att vara döv och stum under en tid då föräldrarnas skrivkunnighet kanske var begränsad och allt måste förklaras med gester eller blickar. Att gå i skolan var knappast något att tänka på för ett dövstumt barn vid denna tid, men Anders och Brita ville annat för sin dotter. På något sätt ordnades en plats för henne vid Dövstumskolan i Bollnäs.
Brev från Bollnäs
I handlingarna i Venjansarkivet finns tre brev från lärarinnor vid dövstumskolan till föräldrarna. Breven är korta och kanske inte så väldigt informativa, men man kan ändå se att Maria tycks klara omställningen ganska bra, trots att hon inte ens fyllt nio år när hon fick flytta från Venjan till skolan i Bollnäs. Man kan tänka sig hur svårt det måste ha varit att släppa iväg en åttaåring på tåget ut i vida världen.
De tre breven är skrivna av lärarinnorna Anna Wiklund respektive Cissi Lindstedt. Den senare var med på olycksbåten och var ytterst nära att omkomma själv.
Bollnäs d 11 Sept 1895
Jag får härmed meddela att eder lilla flicka Maria är frisk och kry. Hon är glad och nöjd att vara här samt flitig och snäll i skolan och som hon synes hafva godt förstånd så hoppas jag det skall komma att gå bra för henne.
Ni får längre fram vidare underrättelse om henne.Vänligen Anna Wiklund, lärarinna
Bollnäs d 11.3.96
Marias Föräldrar!
Tack för Edert brefkort! Er lilla dotter Maria är fortfarande frisk och kry. I skolan är hon flitig och uppmärksam, så jag hoppas att det fortfarande skall gå bra för henne. Jag är ledsen att Ni fick vänta på mitt förra bref.
Maria hälsar så mycket till Eder.
Högaktningsfullt
Cissi Lindstedt
Bollnäs d 16.5.96
Marias Föräldrar!
Får härmed underrätta att examen i döfstumskolan i Bollnäs blir torsdagen d 11 Juni kl 10 f.m. Maria får då resa ifrån Bollnäs fredagen d 12 Juni kl 10.41 f.m. och kommer till Falun kl 4.20 e.m. samma dag. Till Falun får Maria sällskap af en lärarinna och till Mora af kamrater. Till Mora kommer hon kl 8.03 e.m. Var god och skrif så fort som möjligt, så att jag får veta om någon möter Maria i Mora eller hur ni tänker ställa med hennes resa ifrån Mora till hemmet.
Mårts är frisk och vid godt mod. Flitig och uppmärksam är hon i skolan. Det blir bra roligt för henne nu att få komma hem och träffa sina föräldrar.
Högaktningsfullt
Cissi Lindstedt
Tidigare berättelser
Jag vet att jag tidigare skrivit om denna händelse i hembygdsbladet Skäjdpulsn, som gavs ut av Norra Venjans Hembygdsförening för mer än tio år sedan. Har någon kvar ett exemplar så får ni gärna dela det. Man har svårt att föreställa sig sorgen för Anders och Brita när budet om Marias död nådde hemmet.
Hemresa och familjetragedi
Det sista av de tre breven är skrivet ungefär tre månader före olyckan och där planeras Marias hemfärd för sommarlovet i Venjan. Hon skulle ankomma till Mora kvällen den 12 juni. Då brevet skrevs, i mitten av maj, visste ingen att familjen på Mårtsbacken också skulle drabbas av annan tragik. Bara fem dagar innan Maria skulle komma hem dog hennes knappt tvååriga lillasyster Matilda av mässling, en sjukdom som på den tiden skördade många liv i förtid.
Man kan undra vem som hämtade Maria i Mora den kvällen fem dagar senare. Hon kan knappast ha fått reda på systerns död innan dess, i en tid där telefon saknades och ett brev kunde ta veckor att nå sin destination. Det blev en mörk start på Marias sista sommar och en hemsk period i Anders och Britas liv.
