Texten är skriven av Tomas Hedberg med förkortningar av Ingvald Berntssons föreläsningspapper och publicerades ursprungligen i tidskriften ”Dövas Rötter”, nummer 17, årgång 10, år 2004.
Ingvald Berntsson föreläste en kort historik om Smålands Dövstumförenings sjuk- och begravningskassa. Han poängterade att han inte var ngn forskare utan han har bara samlat in och sammanställt material.
Det skulle vara intressant att göra en riktig forskning på detta material som finns samlat. Det skulle krävas också mycket tid och arbete för att uppsöka och undersöka andra arkiv som finns.
Smålands dövstumförening bildades år 1895 och blev den fjärde föreningen för döva i ordning i Sverige. År 1895 fanns det två sociala föreningar och en idrottsförening:
- Stockholms Dövas Förening, 1868
- Sydsvenska dövstumföreningen, 1890
- Idrottsklubben Hephata, 1892
Varför Smålands dövstumförening bildades berodde på att det behövdes ett umgänge för döva i trakten av Småland.
Tidigare brukade dövas samlas i trakten, där Tysta skolan i Rephult var verksam 1877-1894. Där hade de gudstjänster och sammankomster. När denna skola lades ned 1894, behövde de därför en slags träffpunkt.
Tre döva personer
Föreningen stiftades av tre döva personer som var bosatta i Vislanda. Man hade Sydsvenska dövstumföreningen som förebild.
Vid föreningens stiftande i Vislanda var Sydsvenska dövstumsförenings ordförande Gerhard Titze närvarande. Stiftarna var:
- Adolf Jonasson, Vislanda (1854-1900)
- Gustaf Vilhelm Linden, Vislanda (1872-)
- Aron Magnusson, Vislanda (1854-)
Alla tre var vid Tysta Skolan Fredriksholm-Rephult. Möjligen hade de insett betydelsen av att ha sammankomster med döva i länet eftersom de redan upplevt det på söndagarna på lövskolan.
Föreningens ändamål var att lämna medlemmarna sjukhjälp, begravningshjälp samt att bilda ett samband mellan döva i Småland.
Stiftarna hade fått uppdrag att insamla frivilliga bidrag i kontanter på 1500 kr. När denna grundfond uppnåtts år 1903 skulle sjukkassan starta sin verksamhet.
Föreningens första styrelse var:
- Ordförande: Adolf Jonasson, Vislanda
- Sekreterare: Zackeus Johansson, Hovmanstorp (1866-1938)
- Vice kassör: K. August Svensson, Vislanda (1846-1909)
- Ledamot: G. Vilhelm Linden, Vislanda
- Ledamot: Aron Magnusson
Två ordinarie möten
Föreningens verksamhet under de första åren bestod av att hålla två ordinarie möten varje år, oftast i Växjö men även i Avesta.
Festerna ordnades varje år och hölls för det mesta på nya distriktsskolan.
Sjukkassans första styrelse bestod av fem personer:
- Ordförande: Zackeus Johansson
- Sekreterare: Hilda Pettersson (1871-1937)
- Kassör: Anders Norlin (1864-1950) (dövlärare)
- Ledamot: Otto Elfström, Växjö (1860-1947)
- Ledamot: P. August Holmberg, Ramdala (1877-1978), som blev 101 år!
Zackeus Johansson blev döv vid 17 års ålder. Därför gick han aldrig i lövskolan och var verksam i styrelsen i 37 år som ordförande och kassör.
Dövläraren Anders Norlin, som var en av trotjänarna, drog det tyngsta lasset och skötte kontakterna med medlemmarna och myndigheterna. Han satt i styrelsen i 37 år som kassör.
En annan person som också var en trotjänare, vilket man bör nämna här, är Oskar Olsson. Han satt i styrelsen i 42 år som sekreterare och ordförande.
En motbok
Som ett bevis på att man blivit medlem fick man en motbok. Den innehöll stadgar samt plats för kassören att kvittera inbetalda avgifter.
För att få ersättning krävdes intyg från läkare eller en annan trovärdig person, t.ex. kommunalordförande, som bekräftade medlemmens sjukdom.
Efter prövning av styrelsen beviljades eller avslogs ersättning.
Föreningen ombildades till Smålands dövstumförenings begravningskassa och understödsförening från och med 1944.
Från och med den 26 maj 1962 bildade en kommitté för att lägga ner verksamheten. Kommittén var verksam fram till den 24 november 1969. Då överfördes allt medel till Smålands dövas fond, som fortfarande är aktiv.
